En 2022, 32 équipes se tenaient au départ de la Coupe du monde. Quatre ans plus tard, elles sont 32 pour aborder la phase à élimination directe. Les affiches des seizièmes de finale sont connues à l’issue des derniers matchs de la phase de groupe.
Neuf pays africains sont qualifiés pour les seizièmes de finale. Seule la Tunisie est éliminée dès le premier tour. Les seizièmes de finale commencent dès ce dimanche avec Afrique du Sud-Canada.
Derby africain en huitièmes ?
Au cœur de ces seizièmes de finale, l’Afrique occupe une place historique avec neuf représentants qualifiés. Le Maroc aura fort à faire face aux Pays-Bas, au moment où le Sénégal, défiera la Belgique.
La Côte d’Ivoire se présentera face à la Norvège de Haaland, véritable machine à marquer. Les Éléphants devront contenir l’artillerie offensive scandinave, tout comme la RD Congo qui aura fort à faire face à l’Angleterre d’Harry Kane.
Au-delà de ces affiches, plusieurs scénarios nourrissent déjà les rêves du continent africain. Un possible huitième de finale entre le Maroc et l’Afrique du Sud pourrait se dessiner si les deux nations remportent leur seizième de finale. Un autre « derby africain » est envisageable si le Cap-Vert et l’Égypte gagnent leur match. Il en est de même si l’Algérie et le Ghana éliminent respectivement la Suisse et la Colombie.
Le programme des nations africaines pour les seizièmes de finale :
Dimanche 28 juin
19h : Afrique du Sud – Canada, SoFi Stadium – Los Angeles
Mardi 30 juin
01h: Pays-Bas – Maroc, Estadio BBVA – Monterrey
17h: Côte d’Ivoire – Norvège, AT&T Stadium – Dallas
Mercredi 1er juillet
16h: Angleterre – RD Congo, Mercedes-Benz Stadium – Atlanta
20h: Belgique – Sénégal, Lumen Field – Seattle
Vendredi 3 juillet
03h: Suisse – Algérie, BC Place – Vancouver
18h: Australie – Egypte, Dallas.
22h: Argentine – Cap-Vert, Hard Rock Stadium – Miami
Samedi 4 juillet
01h30: Colombie – Ghana, Arrowhead Stadium – Kansas City