Après des déclarations controversées sur la pratique de vaudou lors de la séance de tirs au but de la Rd Congo, le sélectionneur du Nigeria, Eric Chelle présente ses excuses. Il s’adresse au peuple congolais. Il s’excuse aussi envers le staff de la République Démocratique du Congo.
Battu par la RD Congo (1-1, 4-3 t.a.b) dimanche en finale des barrages africains, le Nigeria ne participera pas à Coupe du monde 2026. À l’issue de la rencontre, Éric Chelle avait accusé les Léopards de pratique du Vaudou. En zone mixte, il avait déclaré que « le gars de la RD Congo a fait du vodou, pendant la séance de tirs au buts ».
Mais presque 24 heures après cette polémique, le sélectionneur du Nigeria a fait machine arrière via une story Instagram.
« Le football, c’est des émotions. Après le match, j’ai réagi à chaud à cause d’une altercation avec un membre du staff de la RDC qui tentait de venir dans ma zone technique. Je n’ai jamais voulu viser le peuple congolais ni leur staff, que je respecte, a-t-il indiqué dans sa story Instagram. Déçu de notre élimination, mais fier de mes joueurs. Félicitations au Congo, qui a été meilleur. Leur public a montré une belle ferveur, tout comme le nôtre. On avance ensemble pour la suite. »
a-t-il indiqué.
Nommé à la tête des Super Eagles en janvier 2025, Éric Chelle avait pour mission principale de qualifier le Nigeria pour la Coupe du monde 2026, qui se déroulera au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Cette élimination représente un échec cuisant pour le technicien franco-malien, qui avait déjà vécu un moment difficile l’année précédente avec le Mali lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire.