Longtemps absent des grandes compétitions internationales, l’arbitrage togolais peine encore à retrouver une place de choix sur la scène africaine et mondiale. Hormis quelques exceptions, à l’image de Vincentia Amedome, les représentants togolais se font rares lors des phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) ou de la Coupe du monde. Pour le Responsable du Développement de l’Arbitrage (RDO) de la FIFA, le Rwandais Athanase Nkubito, cette situation n’est pas une fatalité, mais le reflet d’un chantier qui nécessite une véritable vision.
Présent à Lomé dans le cadre des cours MA 2026 destinés aux arbitres d’élite, organisés du 3 au 7 août, le technicien de la FIFA entend soumettre plusieurs recommandations à la FTF avant son départ. Son objectif est de jeter les bases d’un projet durable capable de produire des arbitres compétitifs au plus haut niveau.
Pour Athanase Nkubito, il n’existe aucun raccourci vers l’excellence. Le développement de l’arbitrage passe avant tout par une stratégie structurée et des investissements humains : « Une idée pour le développement de l’arbitrage, c’est un projet. Il n’y a pas de raccourci pour faire un grand arbitre. Il faut un projet dès le bas âge. Il faut du personnel. Dans le département d’arbitrage, il n’y a que Djaoupé Claude seul. Comment peut-il développer tout un pays à lui seul ? », a-t-il déclaré.
Le responsable de la FIFA plaide notamment pour la création d’académies de jeunes arbitres, un recrutement dès le primaire ainsi qu’au sein des universités. Il recommande également d’encourager les vocations dans les corps de métier où la condition physique constitue un atout, notamment chez les policiers, les militaires et d’autres forces de sécurité.
Selon lui, seule une politique de formation continue permettra au Togo de combler son retard et de rivaliser avec les meilleures nations du continent.
Autre défi majeur soulevé par le RDO FIFA est la maîtrise de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). Avec l’évolution du football moderne, cette technologie est devenue incontournable dans les grandes compétitions :
« Aujourd’hui, il y a la VAR et nous avons besoin de former des arbitres togolais dans ce domaine. Sinon, comment pourront-ils officier des matchs de grandes compétitions comme la CAN ou la Coupe du monde ? »
s’est-il interrogé.
Le message d’Athanase Nkubito est sans équivoque . Alors pour voir émerger davantage d’arbitres togolais sur les scènes continentale et mondiale, la FTF devra miser sur un projet ambitieux, une meilleure structuration du département de l’arbitrage et une formation adaptée aux exigences du football moderne. C’est à ce prix que le Togo pourra espérer retrouver une place parmi les références africaines en matière d’arbitrage.