Leader dans les moments décisifs, Sadio Mané a une nouvelle fois marqué l’histoire du football sénégalais. Au terme de la finale de la Coupe d’Afrique des nations remportée face au Maroc (1-0), l’attaquant des Lions est revenu sur un épisode clé du match. Celui du penalty controversé et la décision collective de poursuivre la rencontre.
« J’étais confus lors du penalty, quand tous les joueurs rentraient, j’ai demandé l’avis de Claude Leroy expérimenté, et lui nous a conseillé de continuer. J’ai demandé à Mamadou et Diouf et ils m’ont dit la même chose. Je suis allé dire à mes coéquipiers qu’on continue »
a confié Sadio Mané
Dans un contexte tendu, le Sénégal a fait le choix de la sérénité et du jeu.
« On a décidé que quoi qu’il arrive on va continuer par jouer. C’est ce qu’on a fait et on a été récompensé »
a – t-il poursuit. Un symbole de détermination collective qui a fini par payer en prolongation.
Au-delà du sacre, l’émotion était palpable chez le numéro 10 des Lions, conscient de vivre ses derniers instants à la CAN:
« Je me suis dit que comme c’est mon dernier match à la CAN donc il faut tout donner »
a-t-il avoué.
Mais l’histoire avec la sélection n’est pas totalement refermée. Sadio Mané a également ouvert la porte à une ultime aventure mondiale :
« Si tout va bien, je vais accompagner l’équipe jusqu’à la Coupe du monde ».
Un message fort, à l’image d’un joueur qui, une fois encore, aura su faire le bon choix au bon moment, pour conduire le Sénégal vers une deuxième étoile historique.
