Pour son entrée en lice dans la 23ᵉ édition de la Coupe du monde, l’Algérie s’est inclinée lourdement (3-0) face au tenant du titre, l’Argentine, portée par un Lionel Messi des grands soirs.
La rencontre débute sur un rythme effréné. Dès les premières minutes, les Argentins affichent leurs ambitions offensives tandis que les Fennecs tentent de répondre. À la 5ᵉ minute, servi par Lautaro Martinez, Lionel Messi trouve le chemin des filets d’un tir du gauche, mais le but est refusé pour une position de hors-jeu. Même sanction quelques instants plus tard pour Chaïbi, lancé par Ibrahim Maza.
L’ouverture du score intervient finalement à la 17ᵉ minute. Trouvé dans l’axe par Rodrigo De Paul, Messi déclenche une frappe précise qui trompe Lucas Zidane et donne l’avantage à l’Albiceleste. Malgré quelques séquences intéressantes des Algériens, les champions du monde imposent leur maîtrise technique et contrôlent les débats jusqu’à la pause sans parvenir à creuser davantage l’écart.
Au retour des vestiaires, l’Argentine accentue sa domination. À la 53ᵉ minute, Lucas Zidane s’illustre en détournant une tentative de Lautaro Martinez. Mais le portier algérien ne peut rien faire à l’heure de jeu. Sur une frappe lointaine d’Alexis Mac Allister mal maîtrisée, Messi, opportuniste, surgit pour reprendre le ballon et inscrire son deuxième but de la soirée.
Touchés, les Fennecs peinent à réagir et deviennent de plus en plus passifs face aux assauts argentins. À la 76ᵉ minute, Lionel Messi parachève son récital en inscrivant un troisième but d’une frappe imparable. Auteur d’un triplé, le capitaine argentin égale ainsi le record de l’Allemand Miroslav Klose avec 16 réalisations en Coupe du monde.
Malgré la sortie de Messi en fin de rencontre, l’Algérie ne parvient pas à sauver l’honneur. Le coup de sifflet final entérine une défaite logique des hommes de Vladimir Petković (3-0), qui devront rapidement réagir lors de leur prochaine sortie pour conserver leurs chances de qualification.
